保护包含对资源的合理利用，这在城市的设计中是最为重要的。作为一个世纪以来的科技和商业发展的结果，城市中心总是处于适应更多用途和人口的压力下，然而许多城市中心却有一种错综复杂的特性，很容易被增长的交通和重建破坏。取代所有旧的事物来满足新的要求会浪费资源。而且很昂贵：这会有效地毁灭一个地区甚至整个城市。不满足今天的需要、不预测明天的需要，可能会成为经济和文化的自毁。我们必须在某处打破平衡。如何做呢？答案可能介乎一座城市和一个社区之间；或者是它们的特性值得保护，或者是一种古老的、很受喜爱的形式：又一次，是思想还是艺术品。建造什么，何时何地重建或彻底的修改，保留什么以及如何去做，是一个判断力的问题。在实践这种判断时，应该简要地参考别的地方的经验。
保护，保存和选择的问题
在世界的很多地方，有无数的例子可以用来研究多种多样的情况的前因后果和保护的方法，而且每一个都很独特，又都有只适合于某些情况的经验。应指出的是：不同的情况需要不同的解决办法。
威尼斯以它的生存方式而言，恐怕是最引人注目的。因为在一个岛屿与城市，很容易禁止机动车辆，保留狭窄的街道，于是也就保住了。至少从表面看，它还与从前一样，以充满微妙的人类尺度的城镇景观而著称。仔细的观察显示，它已成为一堆正在腐烂的无以伦比的辉煌，虽然仅仅的扔有几栋不显眼的现代建筑，却还作为人类在混乱创造完美的能力的坚实证据而屹立如初。从社会的角度来看，这些都不好，因为越来越多的尤其人在经济或旅游来的压力下选择或被迫到别处居住，以至现在居住人口只有大规模旅游业开始时的40%，剩下的78，000 人口的大多数是以某种方式直接依靠旅游业生存的。市长警告说尤其正变成一座贫瘠的博物馆城市，没有自己的日常生活，没有足够的威尼斯人口－除了那些为旅游贸易服务的人。为了使城市看起来和过去一样，城市的演变已被打断到危险的程度。很大的资金和计划出一个治疗的方法将会极其艰难和昂贵
墨西哥城，世界最大的都会之一，有许多具有重要历史或建筑意义的建筑物，有些是前殖民地时代的。它也拥有一些有建筑价值的区域，比如佐那罗萨（Zona Rosa）， 在这里，保护措施正在付诸实施。但它也有一些最肮脏的贫民窟和混乱的地区，对许多人来说都没有逃避的希望。应优先考虑什么呢？投入到国家遗产的建筑维护中的财力越多，用来建造住宅和医院的就越少，更重要的是要为明天的人们提供所需的基础设施。保护的范围相当宽广，就好像实现它的可能性相当低一样。
在过去的四十年中，新加坡进行了一项突出的重建住宅的项目。它不可避免地导致了许多传统建筑的毁坏，特别是中国城和小印度。更重要的是它破坏在这里生存的几代人的社区。但优先权在于提供良好的居住条件－我认为这很正确。直到最近，才通过一个保护项目复原了老城区的许多残存的商住式的房屋。历史条件下的花费当然高但却对社会有益。这是一个有眼力、知道自己想做什么，并且有勇气、有决断的速度和足够的财力来实现其目标的城市。
中国的建筑和规划因为其空间相联系和相承接的方式受到特殊的尊重。原来的皇宫－紫禁城、颐和园、北京的园林、苏州和承德的园林都在尺度和用途上各不相同，但每一个都显示出对实和空、遮挡视线、造景和尺度的正理的娴熟掌握，别处极少有能相比的，在西方更没有。每一个设计都很适合它初始的目的和它的使用，虽然它们大小不同。几百个人在紫禁城里几乎不会被注意，但如果在苏州的一个小园林里，就会千百万交通堵塞。大小和尺度总是应该与用途相关，与房屋周围的环境相关的。这些地区的保护具有巨大的社会、建筑和历史的重要性，它们需要耐心、敏感，并且是很花钱的。
住房和保护
许多建在欧洲和整个前殖民地领土的宫殿和豪宅有新了用途。 来挣得它们的被保护，比如做旅馆、会议中心、学校或医院，这样就保证了它们在可预期的未来不断地被维护。但并不是这些伟大的建筑物赋予了城镇它们的特征，而是无数的更谦虚的居住建筑。它们并不时髦，不能满足现代化的要求；但却用最少的材料取得了最大的优势，在苛刻的条件下倾全力于提供可能达到的最好的生活条件。在沙漠地区，厚重的墙挡住了正午的阳光，又保住了寒冷夜晚所需的温暖；内院被安排来利用气流提供制冷；在南亚，建筑物造得很高，以保证通风，避免突然的雨季泛滥；在中国，风水的不同流派依据这些制定了实践的标准。在几乎所有现代化的发展中，不仅仅这些微妙的方法被一扫而光，而且更让人无尽沮丧的是，几乎所有建立在数代人的经验积累上优良的实践也遭到了同样的命运，被那些极少考虑社会需求和气候要求的标准住宅代替。在这样的情况下，虽然有这么多可用的科技资源，却仍然有这么多低质量的房屋在这么多国家建造起来，就不让人惊奇了。解决办法必然存在于一种建设性的保护方针中。
这里并不是想建议老房子应被保留――虽然保存其中的一些作为教育和记录的例子是很好的――而是，过去的经验应该影响适应现在一般城市规模和密度的新设计。这种方针，可以被称为改革性的保护，将会给予气候和节约能源的要求足够的重视。它也应考虑维护大量现代建筑体系的巨大花费。尤其它应满足时代的社会需求。
生活方式，尤其是家庭内部的，随着外部条件，特别是经济情况的变化而演化。新的工作方式、城镇规模的增长在这方面是很重要的。在世界的许多地方，从一套接近地面的独立住宅或公寓，到需要靠电梯到达的多层公寓单元，这种住宅形式上的骤然变化，破坏了家庭生活，摧毁了社会的结构和邻里的居民，会对经济发展和其它社会变化带来的契机有更好的反应能力。这样，遵循那些已被 接受的形式的新住宅就应受到赞赏，因为它包含了人们熟悉的东西，帮助重新发展的邻里地区保留了一种归属感，又帮助新发展起来的地区建立这种感觉。
曾经有这样的论断， 说满足房屋需要的任务是现代建筑（相对于后现代和其它短暂的风尚而言）的源泉，并且正是从这方面来说，现代运动中的作品才与早期的不同。如果经济和社会的考虑也包含、当然也应该包含在这些任务中，设计的原则就更紧密地与更乡土或传统的建筑相吻合。那这就能解释，为什么这么多恰当设计的当代房屋能欣然坐落在旧的居住房屋旁边。因为它们显示了保护和建筑原则的应用，确保了一种当新旧并置时常常被遗忘的使它们和睦共处和措施。
定义和赞同一种原则是一回事，而实现它们就是另一回事了，因为不仅仅公众和家更喜欢时髦或便捷的方式。而且当面临基础内容时，技术问题也更突出了。想要以可行的方式来适应城市中不可避免的高密度问题，会带来几乎无法抵抗的问题：如何才能经济地提供已被社会认可的改善的服务设施。
在北京的菊儿胡同，吴良镛教授通过庭院式住宅，表达了一种可能性：既容纳一个相对高的人口密度，又同时给每个家庭提供一小块的室外空间和绿地，且只与他们的近邻分享。当依据只有三、四层高时，就不需要电梯，维护也不需使用精密的机械设备。较高的单位成本，被使用时降低的花费和灵活的布局平衡了。这种布局给保护区域内和历史性建筑附近的小片地段提供了发展和再发展的可能。对局外人来说，这种方法以适应今天的需要的方式，保护了传统住宅的原则。这种住宅，从各种意义上讲都建立在胡同的体系上，这种体系确定了北京的许多住宅的布局。当然，还有许多方法来适应重要保护地段附近住宅的需求。这清楚地表明，对于这一类比如发生在承德、北京和其它历史中心的问题，有一系列实际和可行的解决办法。
从经济的角度看，使用电梯的房屋，至少应六层高；更高一些时，就会有建筑上的重要意义：当它们的相当高并形成组团、仔细选址时，就会对城市的结构设计造成一种冲击。在一栋历史建筑或古城的中心的近处，在低层建筑比较受欢迎的地方，如果建起高楼群，通常是不合适的。在很多情况下，这指出了解决历史城镇的边缘或边缘以外的发展问题的可能性和愿望。这样可以延长古老建筑和园林的古往今来、使用期限和特性。维护的费用降低了，因为制造污染的工业随之迁走了，沉重的交通负担转移了，震动对古老结构的危害减轻了，拓宽道路的需要也消除了。通过这些和其它类似的方法，新式的发展也可以成为最有效的保护手段。
结论
每一个人类的居住地都有它独特的品质，源于它所外位置地理因素的影响，它的根本的经济和社会的情况，以及之后的历史发展。这被反映在它的地段和建筑的形式和结构上；多年来不断变化以适应新的需要，常常至今为人所不知，但代表了每个时代在城市演化中起的作用。留下来的一些无法估价，另一些却没有很高的价值，但我们不应抛弃任何一个，直到它们对将来可能做出的贡献得到评价；因为一旦毁掉意味着永远推动。但同等重要的是，资源不应投入到试图维持那些不可能被维持的事物中去。一座城镇的特色，不仅仅来自它的街道和空间带来的特色，也源自每一栋个体建筑的设计中；那么最好的，为城市发展进程和保护的依据提供服务的办法，就是确保这种变化，这种不可避免的变化，进化着的变化，既尊重着历史又考虑到未来的变化。
，城市发展中的保护和特色（推荐）